¿Adónde ir en Corea? Guía ciudad por ciudad

De la capital de una dinastía de 600 años a una megaciudad que nunca duerme

Seúl comenzó como Hanyang, la capital de la dinastía Joseon, y hoy es una metrópolis de unos diez millones de habitantes, la puerta de entrada por la que la mayoría de los viajeros inician su recorrido por Corea. El patrimonio de la dinastía Joseon, como los cinco grandes palacios y el santuario Jongmyo, se alza junto a rascacielos y zonas comerciales, mientras el río Han atraviesa la ciudad. La densa red de metro permite recorrer palacios, aldeas hanok y mercados nocturnos en un solo día. El encanto de viajar por Seúl está en ver cómo la tradición y la modernidad se encuentran en una misma calle.

• ›Gyeongbokgung y los cinco grandes palacios — En el centro de la ciudad se conservan cinco palacios, encabezados por Gyeongbokgung, el palacio principal de la dinastía Joseon, donde se puede ver el cambio de guardia y probarse el hanbok. Detalles →
• ›Aldea hanok de Bukchon — Un barrio de casas tradicionales de tejas agrupadas en la colina entre Gyeongbokgung y Changdeokgung, cuyos callejones conservan el aire del Seúl de antaño. Detalles →
• ›Torre Namsan de Seúl — Una torre mirador en la cima del monte Namsan, en pleno centro de la ciudad, desde donde se contempla Seúl de día y de noche. Detalles →
• ›Myeongdong y el mercado de Gwangjang — La calle comercial de Myeongdong y el histórico mercado de Gwangjang, famoso por su comida callejera, representan la cultura de consumo y la gastronomía callejera de Seúl. Detalles →
• ›Templo Bongeunsa — Un templo urbano de 1200 años en pleno Gangnam, frente a las torres de COEX, donde un Buda Maitreya de unos 23 metros de altura contempla el horizonte de la ciudad. Detalles →

El museo sin techo: capital de Silla durante mil años

Gyeongju fue la capital de Silla y de Silla Unificada durante casi mil años, del 57 a.C. al 935 d.C., y la ciudad entera es como un único yacimiento arqueológico, de ahí su apodo de "el museo sin techo". Sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO como Bulguksa y la gruta de Seokguram se extienden por sus colinas y campos, y las enormes tumbas de reyes y nobles de Silla salpican la ciudad. Los cerezos en flor de primavera y el follaje de otoño, junto a las ruinas, crean un paisaje especialmente hermoso. Es una visita obligada para los viajeros interesados en la historia.

• ›Bulguksa y Seokguram — Un templo y una gruta santuario que Kim Dae-seong comenzó a construir bajo el reinado del rey Gyeongdeok de Silla Unificada; las pagodas Dabotap y Seokgatap y el Buda principal de la gruta muestran la quintaesencia del arte budista de Silla. Detalles →
• ›Palacio Donggung y el estanque Wolji — Un palacio secundario y un estanque de la corte de Silla, ampliamente conocido también por su antiguo nombre, Anapji, famoso por el hermoso reflejo de las luces nocturnas en el agua. Detalles →
• ›Tumbas de Daereungwon y Cheomseongdae — En el centro de la ciudad se encuentra un conjunto de grandes tumbas reales, entre ellas Cheonmachong, junto a Cheomseongdae, considerado el observatorio astronómico más antiguo que se conserva en Asia Oriental. Detalles →
• ›Museo Nacional de Gyeongju — Aquí se pueden ver en un solo lugar las reliquias halladas en Gyeongju, entre ellas las coronas de oro de Silla y la Campana Divina del Rey Seongdeok (la campana de Emille). Detalles →

Una ciudad portuaria donde se mezclan el mar, los mercados y las callejuelas de la ladera

Busan es la segunda ciudad de Corea y su mayor puerto, una ciudad costera donde se combinan amplias playas de arena, mariscos frescos y barrios que trepan por las laderas. Durante la Guerra de Corea sirvió como capital provisional de Corea del Sur durante casi tres años, acogiendo a los refugiados. Hoy en día, el perfil de rascacielos de Haeundae y los coloridos callejones de la aldea cultural de Gamcheon son igualmente populares como lugares para fotografiar. Es también una ciudad cultural, sede del Festival Internacional de Cine de Busan.

• ›Playa de Haeundae — La playa emblemática de Busan: en verano su amplia arena se llena de gente y por la noche las luces de los rascacielos iluminan el mar. Detalles →
• ›Aldea cultural de Gamcheon — Casas de colores dispuestas en terrazas por la ladera forman un laberinto de callejones, lo que le ha valido el apodo de "la Santorini de Corea". Detalles →
• ›Mercado de Jagalchi — El mayor mercado de pescados y mariscos de Corea, donde se pueden probar mariscos recién capturados en el mismo lugar. Detalles →
• ›Gwangalli y el puente Gwangan — Un lugar famoso por sus vistas nocturnas, donde la playa se combina con un puente colgante sobre el mar, conocido también por sus cafés y sus espectáculos de drones con luces. Detalles →

La isla más grande de Corea, moldeada por volcanes: Patrimonio Natural de la UNESCO

Jeju es la isla más grande de Corea, formada por actividad volcánica, y el monte Hallasan, Seongsan Ilchulbong y los tubos de lava están inscritos como Patrimonio Natural Mundial de la UNESCO. Pervive una cultura insular singular, con muros de piedra volcánica negra, las haenyeo (buceadoras) y las estatuas de piedra dolhareubang, que le da un ambiente muy distinto al de la península. Con los senderos costeros Olle, las caminatas por los oreum (conos volcánicos) y complejos turísticos activos todo el año, es un destino muy popular tanto para coreanos como para extranjeros. Su clima suave llena el paisaje de palmeras y campos de mandarinos.

• ›Seongsan Ilchulbong — Un cráter volcánico que emerge del mar; el amanecer visto desde la cima es tan espectacular que se le llama "el pico del amanecer". Detalles →
• ›Hallasan — Con 1947 m sobre el nivel del mar, es la montaña más alta de Corea del Sur y el corazón de la isla, coronada por el lago del cráter Baengnokdam. Detalles →
• ›Cueva de Manjanggul — Uno de los tubos de lava más grandes del mundo, que revela el proceso de formación de la isla volcánica de Jeju. Detalles →
• ›Senderos Olle — Rutas a pie que conectan la costa con los pueblos, donde se puede conocer con calma la naturaleza y la vida cotidiana de Jeju.

Hogar de las casas troncales y los seowon: la capital de la cultura espiritual coreana

Andong es el lugar donde el neoconfucianismo y la cultura yangban (aristocrática) de la época Joseon arraigaron más profundamente, y hoy en día sus casas troncales, academias confucianas y aldeas tradicionales se conservan casi tal como eran, lo que le ha valido el nombre de "capital de la cultura espiritual de Corea". En la aldea de Hahoe, Patrimonio Mundial de la UNESCO, se pueden ver casas de tejas y de paja dispuestas junto a un río que serpentea, además de representaciones de la danza de máscaras. Aquí se reúnen los centros del estudio confuciano de Joseon, como Dosan Seowon, fundado por el erudito Toegye (Yi Hwang). También son famosos los platos regionales como el jjimdak de Andong (pollo estofado) y la caballa salada.

• ›Aldea de Hahoe — Una aldea de clan, Patrimonio Mundial de la UNESCO, rodeada por un meandro del río Nakdong, donde se conservan juntas las casas yangban y las cabañas de paja de la gente común, y donde se transmite la danza de máscaras Hahoe Byeolsingut. Detalles →
• ›Dosan Seowon — Una academia confuciana en honor al erudito Toegye (Yi Hwang), centro del neoconfucianismo de Joseon y una de las integrantes de "Seowon, Academias Neoconfucianas de Corea", Patrimonio Mundial de la UNESCO. Detalles →
• ›Byeongsan Seowon — Una academia famosa por su pabellón Mandaeru, que mira hacia el río Nakdong y los acantilados de Byeongsan, dedicada al estadista Ryu Seong-ryong. Detalles →
• ›Puente Woryeonggyo — Un puente peatonal de madera que cruza el lago Andong, popular como lugar de paseo por la belleza de su iluminación reflejada al atardecer.

Cuna de la dinastía Joseon y capital gastronómica de Corea

Jeonju es el hogar ancestral del clan Yi de Jeonju, que fundó la dinastía Joseon, y por ello tiene un gran peso simbólico como cuna de la dinastía. Su aldea hanok, con más de 700 casas de tejas, siempre está llena de viajeros que pasean por sus callejones vestidos con hanbok. Gyeonggijeon, que alberga el retrato del rey Taejo (Yi Seong-gye), se alza frente a la catedral de Jeondong, de estilo occidental. Una ciudad gastronómica conocida por el bibimbap de Jeonju y el hanjeongsik, ha sido designada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO.

• ›Aldea hanok de Jeonju — Un pueblo de unas 700 casas tradicionales de tejas, donde se combinan el alquiler de hanbok, la comida callejera y los talleres de artesanía tradicional. Detalles →
• ›Santuario Gyeonggijeon — Un santuario que alberga el retrato real (eojin) del rey Taejo, Yi Seong-gye, y que refleja el estatus de Jeonju como cuna de la dinastía. Detalles →
• ›Catedral de Jeondong — Una catedral de ladrillo de estilo occidental construida a principios del siglo XX, muy apreciada por el paisaje exótico que crea junto a la aldea hanok. Detalles →
• ›Bibimbap de Jeonju y hanjeongsik — El bibimbap de Jeonju, con sus vistosos ingredientes, y el hanjeongsik, la abundante comida de mesa completa, son los platos emblemáticos que convirtieron a Jeonju en una ciudad gastronómica.

Una ciudad amurallada que encarna el sueño del rey Jeongjo

Suwon es la ciudad principal de la provincia de Gyeonggi, justo al sur de Seúl, famosa por la fortaleza Hwaseong, construida por el rey Jeongjo a finales de Joseon. Caminando por la muralla se encuentran puertas y pabellones como Paldalmun, Hwaseomun y Banghwasuryujeong, mientras que en el palacio temporal Hwaseong Haenggung se representan espectáculos que recrean las ceremonias de la corte de la época de Jeongjo. La vida urbana y un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO se entremezclan, lo que la hace atractiva tanto de día como de noche. Al estar conectada con Seúl por metro, es también una excelente excursión de un día.

• ›Fortaleza Hwaseong de Suwon — Una fortaleza que el rey Jeongjo completó en 1796, construida con la tecnología de su época, como la grúa geojunggi ideada por Jeong Yak-yong, e inscrita como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Detalles →
• ›Hwaseong Haenggung — El palacio temporal donde se alojaba el rey Jeongjo en sus visitas a Hwaseong, hoy escenario de recreaciones de artes marciales y ceremonias de la corte. Detalles →
• ›Pabellón Banghwasuryujeong — Un pabellón junto a un estanque sobre la muralla, considerado una de las vistas más hermosas de Hwaseong. Detalles →
• ›Mercado de Paldalmun — Un mercado tradicional formado alrededor de Paldalmun, la puerta sur de Hwaseong, ideal para disfrutar junto con el paseo por la muralla.

La primera línea de la división y el único legado de la Guerra Fría en el mundo

La DMZ es una franja desmilitarizada de unos 4 km de ancho establecida entre las dos Coreas a lo largo de la Línea de Demarcación Militar trazada por el Acuerdo de Armisticio de 1953: el último frente de la Guerra Fría que queda en el mundo. En Imjingak, el Observatorio de Dora y el Tercer Túnel de Infiltración se puede contemplar de cerca la realidad de la división, y el Área Conjunta de Seguridad (JSA) de Panmunjom es el lugar simbólico donde se enfrentan las dos Coreas. Resulta interesante que, tras más de medio siglo sin apenas presencia humana, se haya convertido en un refugio ecológico para especies raras de flora y fauna. Es un destino donde se experimenta con todo el cuerpo la historia contemporánea de Corea.

• ›Imjingak y el Parque Pyeonghwa-Nuri — El punto más septentrional al que los civiles pueden acceder libremente, con el altar de Mangbaedan para los desplazados y el Puente de la Libertad, cortado por la guerra. Detalles →
• ›El Tercer Túnel de Infiltración — Uno de los túneles cavados por Corea del Norte con fines de infiltración; al descender bajo tierra se percibe directamente la tensión de la división. Detalles →
• ›Observatorio de Dora — Un mirador desde el que se puede observar, más allá de la Línea de Demarcación Militar, el territorio norcoreano y la dirección de Kaesong. Detalles →
• ›Área Conjunta de Seguridad (JSA) de Panmunjom — El lugar donde se firmó el Acuerdo de Armisticio y se celebran las conversaciones intercoreanas; solo puede visitarse mediante un recorrido guiado con inscripción previa. Detalles →

Sabi, la última capital de Baekje: el sobrio encanto de una ciudad antigua

Buyeo fue el emplazamiento de Sabi, la última capital a la que el reino de Baekje se trasladó en el año 538 desde Ungjin (la actual Gongju): una antigua ciudad que guarda a la vez el apogeo y la caída de la cultura de Baekje. La pagoda de piedra de cinco pisos de Jeongnimsaji, la fortaleza de Busosanseong y el peñasco de Nakhwaam se suceden a lo largo del río Baengma, y el Museo Nacional de Buyeo exhibe obras maestras como el incensario de Baekje. En la vecina Gongju se conserva la tumba real de Muryeong, de la época de Ungjin, por lo que ambas ciudades suelen visitarse juntas como "las antiguas capitales de Baekje". Aquí se percibe la sensibilidad propia de Baekje, que privilegia la sobriedad sobre el esplendor.

• ›Pagoda de piedra de cinco pisos de Jeongnimsaji — La pagoda de piedra representativa del Baekje de la época de Sabi, una obra maestra que muestra el estilo de transición de las pagodas de madera a las de piedra. Detalles →
• ›Fortaleza de Busosanseong y Nakhwaam — La fortaleza de montaña que protegía la capital de Sabi, junto a Nakhwaam, el peñasco sobre el río Baengma desde el que, según la leyenda, se arrojaron las damas de la corte al caer Baekje. Detalles →
• ›Museo Nacional de Buyeo y el incensario de Baekje — Reúne en un solo lugar las reliquias de la época de Sabi, encabezadas por el incensario de bronce dorado, considerado la quintaesencia de la artesanía de Baekje.
• ›Tumba real de Muryeong (Gongju) — Una tumba de cámara de ladrillo de la época de Ungjin en la vecina Gongju, hallada sin haber sido saqueada, lo que la convirtió en una fuente decisiva para el estudio de la historia de Baekje. Detalles →

De la prehistoria a la era moderna: una isla donde se condensa la historia de Corea

La isla de Ganghwa, situada en la desembocadura del río Han, es un lugar donde se superponen las grandes escenas de la historia coreana, desde los dólmenes de la Edad de Bronce hasta la resistencia de Goryeo contra los mongoles y la apertura moderna de los puertos a finales de Joseon. En 1232, Goryeo trasladó aquí su capital para hacer frente a las invasiones mongolas y aguantó allí unos cuarenta años, tallando el Tripitaka Koreana con la esperanza de superar la crisis nacional mediante el poder de Buda. A finales de Joseon fue el escenario de las campañas francesa (1866) y estadounidense (1871) y del Tratado de Ganghwa, la puerta por la que Corea se enfrentó por primera vez con Occidente y Japón. Cerca de Seúl, es una excursión de un día muy popular entre los viajeros interesados en la historia.

• ›Dolmen de Bugeun-ri, Ganghwa — Un gigantesco dolmen de mesa de la Edad de Bronce, integrante de los Sitios Dolménicos de Gochang, Hwasun y Ganghwa, Patrimonio Mundial de la UNESCO. Detalles →
• ›Yacimiento del Palacio de Goryeo y fortaleza de Ganghwa — El terreno del palacio y la fortaleza que Goryeo construyó al trasladar aquí su capital para hacer frente a los mongoles, donde se pueden ver las huellas de cuarenta años de resistencia. Detalles →
• ›Templo Jeondeungsa — Un antiguo templo situado dentro de la fortaleza de Samnangseong (Jeongjoksanseong), que también fue el escenario de la batalla en la que se repelió a las fuerzas francesas durante la campaña de 1866. Detalles →
• ›Gwangseongbo y Chojijin — Fuertes costeros que defendían Ganghwa, escenario de choques con potencias extranjeras en la era moderna, como la campaña estadounidense de 1871 y el incidente del Unyo. Detalles →

El mar del Este, los pinares y la ciudad natal de Yulgok

Gangneung es la ciudad emblemática de la costa este de Corea, donde el mar azul, el lago Gyeongpo y los pinares se combinan con vestigios de la erudición confuciana de Joseon. Ojukheon es la casa donde nacieron Sin Saimdang y su hijo, el erudito Yi I (Yulgok), un lugar que simboliza tanto el neoconfucianismo de Joseon como su arte. En torno al festival de Dano, la ciudad celebra el Festival Danoje de Gangneung, inscrito en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, con ritos chamánicos y la danza de máscaras de Gwanno. Famosa también por la calle de cafés de la playa de Anmok, es especialmente querida por los viajeros más jóvenes.

• ›Ojukheon — La casa de la aristocracia de la época Joseon donde nacieron Sin Saimdang y Yi I (Yulgok), considerada una de las residencias más antiguas que se conservan en Corea. Detalles →
• ›Gyeongpodae y el lago Gyeongpo — Un pabellón y un lago considerados una de las Ocho Vistas de Gwandong, célebres por los cerezos en flor de la primavera y por la contemplación de la luna. Detalles →
• ›Festival Danoje de Gangneung — Un festival de Dano inscrito como Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, en el que se suceden el rito al dios de la montaña de Daegwallyeong y la danza de máscaras de Gwanno.
• ›Calle de cafés de Anmok y Jeongdongjin — Una calle de cafés frente al mar y un lugar junto a la estación de tren famoso por el amanecer, una parada popular en cualquier viaje por la costa este.

La puerta de la era moderna que abrió el puerto, la entrada al mundo

Incheon es la puerta de la era moderna de Corea, por donde entraron por primera vez los productos occidentales cuando se abrió el puerto de Jemulpo en 1883, y hoy es la primera impresión del país, conectado con el mundo a través del Aeropuerto Internacional de Incheon. En torno al antiguo distrito del puerto abierto se conservan antiguas concesiones chinas y japonesas y edificios modernos, y el barrio chino contiguo es célebre por ser la cuna del jjajangmyeon al estilo coreano. Durante la Guerra de Corea fue también el escenario del Desembarco de Incheon (1950), que cambió el curso de la guerra. Es un destino donde se puede recorrer a pie tanto la historia moderna como una atmósfera exótica.

• ›Calle histórica moderna del puerto abierto — Una calle donde se conservan antiguos edificios de bancos y de las concesiones extranjeras de la época de la apertura de Jemulpo, que muestra el punto de partida de la Corea moderna. Detalles →
• ›Barrio chino de Incheon — Una comunidad de chinos de ultramar formada con la apertura del puerto, el barrio chino más grande de Corea, conocido como la cuna del jjajangmyeon. Detalles →
• ›Wolmido y el Monumento al Desembarco de Incheon — La zona del punto de desembarco de la operación de Incheon, con un espacio conmemorativo que honra este momento decisivo de la Guerra de Corea. Detalles →
• ›Ciudad Internacional de Songdo — Una ciudad planificada construida sobre marismas ganadas al mar, que muestra el rostro contemporáneo de la ciudad portuaria de Incheon. Detalles →