Catedral de Jeondong
Una catedral de ladrillo rojo levantada sobre la tierra donde murieron los primeros mártires de Corea
La catedral de Jeondong es una iglesia de ladrillo rojo que se alza a la entrada de la aldea hanok de Jeonju, frente al santuario Gyeonggijeon y separada de él por una sola calle. Esa estampa, una iglesia occidental que mira de frente al santuario de la casa real de Joseon, es en sí misma un corte transversal de la historia superpuesta de Jeonju. En este terreno fueron ejecutados Yun Ji-chung y Kwon Sang-yeon durante la persecución Sinhae de 1791, y el edificio levantado sobre él, iniciado en 1908 y bendecido en 1931, fue la primera construcción de estilo occidental de la región de Honam. Románica en su estructura pero coronada por cúpulas de estilo bizantino en el campanario y en las torres de escalera, resulta llamativamente extranjera entre los techos de teja de los hanok que la rodean.
📖 Historia
La historia empieza más de un siglo antes que el edificio. En 1791, Yun Ji-chung (de nombre de bautismo, Pablo), un católico que vivía en Jinsan, quemó las tablillas ancestrales y no celebró los ritos confucianos cuando murió su madre; su primo Kwon Sang-yeon (Santiago) lo acompañó en ello. En un Joseon que consideraba los ritos a los antepasados el fundamento mismo del Estado, aquello se juzgó como un crimen contra el orden moral, y ambos fueron ejecutados ese mismo año: los primeros mártires de la Iglesia católica coreana. El lugar de ejecución de lo que se conoció como la persecución Sinhae (el incidente de Jinsan) quedaba justo fuera de Pungnammun, la puerta sur de la antigua muralla de Jeonju, el punto exacto donde hoy se levanta la catedral. Diez años después, en la persecución Sinyu de 1801, murieron en este mismo terreno Yu Hang-geom (Agustín), recordado como el Apóstol de Honam, junto con Yu Gwan-geom y Yun Ji-heon.
La iglesia solo se levantó después de que Corea abriera sus puertos. En 1891, el padre Baudounet, primer párroco de Jeonju, compró terrenos alrededor del lugar del martirio, y en 1908 comenzaron por fin las obras. El diseño es del padre Poisnel, el sacerdote arquitecto que estuvo detrás del interior de la catedral de Myeongdong, en Seúl. El exterior quedó terminado en 1914, pero los acabados continuaron, y la ceremonia de bendición que marcó la conclusión real no se celebró hasta 1931. Parte de los sillares de granito del basamento y de los ladrillos rojos procedían de la derribada muralla de la antigua ciudad de Jeonju: la piedra del muro que un día encerró a los mártires pasó a ser el cimiento de la iglesia construida en su memoria.
Arquitectónicamente es un híbrido: románico en su base, con cúpulas de estilo bizantino sobre el campanario y las dos torres de escalera laterales. Las ventanas y portadas de arco de medio punto y los muros tejidos con ladrillo rojo y gris hablan románico; las tres cúpulas redondeadas que se apoyan encima hablan de otra época distinta. Como primera construcción de estilo occidental de la región de Honam, fue declarada Sitio Histórico en 1981. El 16 de agosto de 2014, el papa Francisco beatificó a Yun Ji-chung y a 123 compañeros; la misa de beatificación se celebró en la plaza Gwanghwamun de Seúl, mientras que la catedral de Jeondong ocupa el centro de esa memoria como el terreno en el que ellos murieron.
✦ Imprescindibles
- ›La fachada de ladrillo rojo y las piedras de la murallaFachada de ladrillo rojo tramada con bandas y arcos de ladrillo gris. El granito del basamento y parte de los ladrillos provienen de la derribada muralla de la antigua ciudad de Jeonju.
Ver más
Reutilizar el material de la muralla no fue un ahorro: es el argumento mismo del edificio. Cuando la fortaleza que había encerrado a los mártires de 1791 y 1801 fue derribada tras la apertura de los puertos, su piedra y su ladrillo pasaron a ser el cuerpo de la iglesia levantada en el terreno donde ellos murieron. De cerca se lee el ritmo románico en las ventanas y portadas de arco de medio punto y en las bandas de ladrillo que recorren los muros.
- ›Tres torres bajo cúpulas bizantinasUna torre campanario central y dos torres de escalera a los lados, cada una rematada por una cúpula redondeada. Ese toque bizantino sobre un cuerpo románico le da a Jeondong una silueta reconocible desde lejos.
Ver más
De frente, las tres cúpulas se elevan en simetría y contrastan con nitidez con los techos de teja bajos y alargados de la aldea hanok. Para fotografiar, retroceda hasta la explanada de la entrada para que las tres torres entren en el encuadre; la vista desde el lado del santuario Gyeonggijeon, mirando hacia arriba por encima del muro, reúne dos épocas de la ciudad en una sola toma.
- ›El lugar del martirio, fuera de la antigua puerta surEl terreno mismo es lo que hay que ver. Este es el campo de ejecuciones que se extendía fuera de Pungnammun, la antigua puerta sur, donde murieron Yun Ji-chung y Kwon Sang-yeon en 1791, y Yu Hang-geom y otros en 1801.
- ›Frente a frente con GyeonggijeonA uno o dos minutos a pie, cruzando la calle, está Gyeonggijeon, el santuario real de Joseon. Un santuario dinástico que guarda el retrato del rey Taejo mirando de frente a una catedral de mártires: una pareja que solo se encuentra en Jeonju.
🧭 Información para la visita
💡 Conviene saber
- Antes que un sitio turístico, esta es una parroquia en funcionamiento. Baje la voz en el patio y en el interior, y no entre mientras se celebra una liturgia. Fotografíe con discreción, evitando a quienes rezan y la zona del altar.
- Si le interesa ver el interior, llame a la parroquia (+82-63-284-3222) antes de ir para preguntar si está abierta y a qué hora hay misa. Hubo épocas en que el acceso estuvo limitado a los fieles, y los horarios publicados cambian con frecuencia.
- Venga a última hora de la tarde, después de Gyeonggijeon: el sol bajo intensifica el rojo del ladrillo y el edificio se fotografía en su mejor momento. Al caer la noche, recuerde que el entorno es un barrio habitado y una parroquia activa: camine en silencio.
🗺 Combina tu visita
Dos de las persecuciones más representativas contra los católicos de la última etapa de Joseon se superponen en este mismo lugar. La persecución Sinhae de 1791 (el incidente de Jinsan), en la que Yun Ji-chung y Kwon Sang-yeon quemaron las tablillas ancestrales y se negaron a celebrar los ritos confucianos, dio los primeros mártires del catolicismo coreano; en la persecución Sinyu de 1801 fueron ejecutados Yu Hang-geom y otros, y de ahí siguió el asunto de la carta de seda de Hwang Sa-yeong. Las preguntas de examen suelen pedir que se distingan ambas persecuciones por su fecha y su causa. Tenga en cuenta que la persecución Byeongin de 1866 no guarda relación con este sitio.