El corazón de Seúl conserva los cinco grandes palacios de Joseon

Palacio principal construido tras la fundación de Joseon por Yi Seong-gye (el rey Taejo) en 1395; el nombre del palacio y de sus principales salones fue elegido por Jeong Do-jeon. Se incendió durante la Guerra de Imjin en 1592 y permaneció en ruinas durante 273 años, hasta que el Heungseon Daewongun lo reconstruyó en 1867. Durante la ocupación japonesa se erigió frente a él el edificio del Gobierno General de Corea y se derribó la mayoría de sus pabellones. Desde la década de 1990 se han sucedido labores de restauración que han devuelto a la vida Gwanghwamun, Geunjeongjeon, Gyeonghoeru y otros edificios, y hoy recibe a los visitantes como el palacio insignia de Seúl.

• ›Salón Geunjeongjeon — Salón principal donde se celebraban ceremonias de estado, como entronizaciones y audiencias; uno de los edificios de madera más grandes que se conservan en Corea.
• ›Pabellón Gyeonghoeru — Pabellón levantado sobre un estanque, donde se celebraban banquetes con motivo de acontecimientos nacionales o para recibir a enviados extranjeros.
• ›Puerta Gwanghwamun — Puerta principal de Gyeongbokgung, frente a la cual se extendía la avenida Yukjo, bordeada de oficinas gubernamentales.
• ›Pabellón Hyangwonjeong — Pabellón hexagonal construido en una isla en medio del estanque del jardín trasero.

Fundado en 1405 por el rey Taejong como palacio secundario de Gyeongbokgung. Fue destruido durante la Guerra de Imjin, pero se reconstruyó en primer lugar bajo el rey Gwanghaegun, y funcionó como palacio principal de facto de Joseon durante unos 270 años, hasta que Gyeongbokgung fue reconstruido en 1867. Se le reconoce especialmente por la disposición de sus pabellones, que se acomoda al relieve natural sin forzarlo, y por el paisajismo de su jardín real trasero, el Huwon (Biwon). Por estos valores fue inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997.

• ›Salón Injeongjeon — Salón principal de Changdeokgung, donde se celebraban los actos oficiales del estado.
• ›Huwon (jardín trasero) — Jardín real, también llamado Biwon, que conserva el relieve natural del terreno, con el estanque Buyongji y el pabellón Juhamnu, entre otros.
• ›Puerta Donhwamun — Puerta principal de Changdeokgung, la más antigua que se conserva entre las puertas de los palacios.
• ›Nakseonjae — Espacio residencial sencillo, sin la pintura decorativa dancheong, donde vivieron los últimos miembros de la familia real de Joseon.

Fundado en 1483 por el rey Seongjong en el antiguo sitio de Suganggung, para albergar a tres reinas viudas (su abuela y sus madres). Fue destruido y reconstruido repetidamente por la Guerra de Imjin y varios incendios. Durante la ocupación japonesa se instalaron en su interior un zoológico y un jardín botánico, y su nombre se rebajó a «Changgyeongwon», perdiendo su condición de palacio. Desde 1983 se trasladó el zoológico y se restauró el recinto, recuperando su nombre original de Changgyeonggung.

• ›Salón Myeongjeongjeon — Salón principal de Changgyeonggung, el más antiguo de los salones principales que se conservan en los palacios de Joseon.
• ›Tongmyeongjeon — Edificio de las dependencias interiores que se usó como aposento de la reina.
• ›Gran Invernadero — Invernadero de vidrio de estilo occidental construido en 1909, el primero de Corea, vestigio de la época de Changgyeongwon.

Originalmente fue la residencia del príncipe Wolsan, pero cuando la Guerra de Imjin dejó todos los palacios en cenizas, en 1593 el rey Seonjo la convirtió en residencia temporal (el haenggung de Jeongneung-dong), dando inicio a su historia como palacio; bajo el rey Gwanghaegun se le dio el nombre de Gyeongungung. En 1897, tras el refugio real en la legación rusa (Agwan Pacheon), el rey Gojong regresó a este palacio y proclamó el Imperio Coreano, convirtiéndolo en el palacio imperial. Es un palacio moderno que combina el edificio de piedra de estilo occidental Seokjojeon con pabellones tradicionales. Tras la abdicación de Gojong en favor de Sunjong, el palacio pasó a llamarse Deoksugung.

• ›Salón Junghwajeon — Salón principal de Deoksugung durante el Imperio Coreano, donde el emperador atendía los asuntos de estado.
• ›Seokjojeon — Edificio de piedra de estilo occidental terminado en 1910, que refleja la voluntad de modernización del Imperio Coreano.
• ›Jungmyeongjeon — El lugar donde se impuso por la fuerza la firma del Tratado de Eulsa en 1905.
• ›Puerta Daehanmun — Puerta principal de Deoksugung.

Fundado como palacio secundario hacia 1616 bajo el rey Gwanghaegun; se le llamó «Palacio del Oeste» (Seogwol) por hallarse al oeste de la capital. Desde el rey Injo en adelante, varios reyes residieron en él, y junto con los «Palacios del Este», Changdeokgung y Changgyeonggung, formó uno de los pilares de la corte de Joseon tardío. Llegó a tener más de cien edificios, pero bajo la ocupación japonesa la mayoría fueron derribados y en su lugar se construyó la Escuela Media de Gyeongseong, con lo que el palacio casi desapareció. Hoy solo se han restaurado algunas estructuras, como el Sungjeongjeon, que se conservan junto al Museo de Historia de Seúl.

• ›Salón Sungjeongjeon — Salón principal de Gyeonghuigung, donde se celebraban entronizaciones reales, entre otras ceremonias.
• ›Puerta Heunghwamun — Puerta principal de Gyeonghuigung.
• ›Jajeongjeon — Salón de gobierno donde el rey debatía los asuntos de estado con sus funcionarios.