Acería de POSCO en Pohang y Park1538
El arenal de la bahía de Yeongil donde corrió el primer hierro fundido de Corea, con un centro de visitantes al lado y de entrada gratuita
La primera acería integrada de Corea, levantada sobre un arenal de la bahía de Yeongil, en Pohang. Las obras empezaron en 1970 y el 9 de junio de 1973 corrió el primer hierro fundido del alto horno n.º 1; ese hierro se convirtió en materia prima para la construcción naval, el automóvil y la edificación, y el impulso a la industria pesada y química de los años setenta empezó a funcionar de verdad. El recinto ocupa hoy unos 9,5 millones de metros cuadrados, espacio suficiente para más de veinte estadios olímpicos de Jamsil, y guarda dentro del vallado un muelle donde atracan directamente los buques con mineral de hierro y carbón. La puerta de entrada para el visitante es Park1538, un complejo abierto en 2021 donde la sala de exposición, el museo histórico y la visita a la acería son gratuitos.
📊 Ficha técnica
Este es el orden de etapas al que se refiere la expresión acería integrada. Los cinco pasos siguientes reordenan la sección de atractivos principales de esta página según el proceso, y todo ello ocurre dentro de un mismo recinto.
📖 Historia
Pohang Iron and Steel se fundó el 1 de abril de 1968 con un capital de 400 millones de wones. Un país sin capital, sin tecnología y sin experiencia había decidido construir una acería, así que lo primero que faltó fue el dinero, y al final el Gobierno destinó al proyecto los fondos de reparación llegados de Japón con el tratado de 1965. Lo que dijo Park Tae-joon, presidente de la compañía, al iniciarse las obras en la bahía de Yeongil en abril de 1970 resume el lugar: esta acería se levanta con dinero pagado por la sangre de nuestros antepasados, así que, si fracasamos, deberíamos girar a la derecha y meternos todos en la bahía.
La mañana del 9 de junio de 1973 corrió el primer hierro fundido del alto horno n.º 1. La primera fase se inauguró formalmente el 3 de julio de ese año, dejando sobre un arenal una acería con capacidad para 1,03 millones de toneladas de acero bruto, y las ampliaciones de las fases segunda, tercera y cuarta elevaron esa capacidad por encima de los nueve millones de toneladas en 1983. Al acero se le llama el arroz de la industria. Eso significa que la lista de cosas que Corea podía fabricar era distinta antes y después de esta planta.
El horno que produjo aquel primer hierro se apagó el 29 de diciembre de 2021, tras 48 años y seis meses. POSCO anunció que convertiría en museo el primer alto horno del país por lo que representa; ese plan sigue en marcha y no hay fecha de apertura. El siguiente capítulo que señala la empresa es la siderurgia basada en hidrógeno, fabricar hierro con hidrógeno en lugar de carbón. Es decir, que la historia que empezó aquí hace medio siglo no ha terminado.
⚙️ Tecnología clave
- ›El alto horno y los 1538 gradosUn horno enorme cargado a la vez con mineral de hierro y carbón. La cifra del nombre del centro de visitantes, Park1538, es el punto de fusión del hierro, y el equipo que alcanza y mantiene esa temperatura es el corazón de una acería.
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Una vez encendido, un alto horno funciona décadas sin apagarse: si el interior se enfría, el hierro se solidifica y la instalación entera queda inservible. Por eso el final del alto horno n.º 1, tras 48 años y seis meses, se describe con una palabra reservada al último soplado. La vida de un horno dura más o menos lo mismo que la historia de una empresa.
- ›Una acería integradaLa fabricación de hierro, que extrae el metal fundido del mineral; la de acero, que retira las impurezas; y la laminación, que lo convierte en chapa o alambrón, se suceden en un mismo recinto. Esta fue la primera acería integrada del país.
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Repartir las etapas entre varias empresas y hacerlas todas dentro de un mismo vallado son dos formas distintas de industria. El hierro fundido hay que recalentarlo en cuanto se enfría, así que cuanto más juntas estén las etapas, menos calor y menos tiempo se pierden. Elegir esta disposición en los años setenta significaba que la escala entraba en el cálculo desde el principio.
- ›El puerto propioEl mineral de hierro y el carbón se importan en su totalidad, así que el recinto dispone de un muelle donde atracan directamente graneleros de hasta 200.000 toneladas. Es también la razón por la que las acerías se levantan en la costa.
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Descargar la materia prima y luego transportarla por tierra convierte todo ese tramo en coste. Si el barco llega a la fábrica, el tramo desaparece. Los graneleros de Australia y Brasil atracan aquí y el acero terminado vuelve a salir por mar, de modo que la planta está diseñada mirando al agua.
- ›Park1538El centro de visitantes abierto en abril de 2021. Reúne una sala de exposición, un museo histórico y un salón de la fama, es gratuito y está abierto al público, y de aquí parte la visita a la acería.
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En esta ruta, lo que separa un lugar cerrado de uno abierto suele ser cómo decide una empresa tratar a los visitantes. Una acería es un lugar de trabajo peligroso, de alto calor y mucho ruido, y aun así esta optó por construir un espacio aparte y abrir una puerta. Merece verse como una respuesta posible a cómo enseñar un centro industrial al público.
🏭 Su lugar en la historia industrial de Corea
Esta planta es el punto de partida de la política de industria pesada y química de los años setenta. El acero no es un producto acabado, sino el material que necesitan las demás industrias, así que tiene que existir antes de construir barcos, coches o edificios. Que el hierro fundido corriera en Pohang en 1973 y el Pony saliera de Ulsan en 1975, con dos años de diferencia, muestra el orden con claridad. Aquella vieja frase de que el acero es el arroz de la industria no es una metáfora, sino una descripción de la secuencia.
Ordena los cuatro sitios de esta ruta y verás cómo cambia la cara de un lugar industrial. El horno y el muelle de Pohang son los años setenta; la cinta y el embarcadero de Ulsan, los ochenta; el museo de Suwon es esa época ordenada en una exposición; la torre de oficinas de Seongnam es el presente. Medio siglo separa la chimenea del edificio de oficinas, y lo que esta página quiere señalar es que la línea de salida era un arenal.
🎒 Cinco minutos antes de ir
Lo que hay que ver aquí no es hierro fundido, sino secuencia. La materia prima llega en barco, se convierte en hierro, luego en chapa de acero y vuelve a salir en barco, todo dentro de un mismo recinto. Entra sabiendo ese orden y cada tubería y cada cinta al otro lado de la ventanilla se leerán como una misma frase. Lo que sigue se limita a lo que puede ver de verdad un visitante corriente con reserva gratuita.
- Localiza primero dónde está el marPor qué una acería está junto al mar es la primera frase que explica cómo está dispuesta esta planta. El mineral de hierro y el carbón se importan por completo, así que buques de 200.000 toneladas atracan en el propio muelle. Fija una vez la dirección del mar durante la visita y todas las instalaciones empezarán a verse como una línea que avanza tierra adentro desde el agua.
- El número en el nombre del centro de visitantesEl 1538 de Park1538 es la temperatura a la que se funde el hierro. Guarda ese número antes de empezar la visita y para qué sirve un alto horno cabrá en una línea. Lo que hace esta planta, al final, es alcanzar esa temperatura y mantenerla.
- Las fotografías de 1973 en el museo históricoSuperpón lo que ves por la ventana a las fotografías antiguas expuestas. Ese mismo terreno era un arenal. Ese contraste es lo más potente del lugar, y es también la única imagen que explica qué significaba de verdad el relato de los libros de texto sobre el desarrollo económico.
- Más parecido a un pueblo que a una fábricaCon unos 9,5 millones de metros cuadrados, el autobús de la visita conduce durante un buen rato. Tuberías, cintas y carreteras no se acaban, y esa escala es justo lo que significa la expresión acería integrada. Terminarlo todo, del horno a la laminación, dentro de un mismo vallado no le deja a una planta más remedio que ser así de grande.
- En el tramo de la acería está totalmente prohibido hacer fotos. La sala de exposición y el museo histórico son otra cosa, pero la grabación comercial requiere permiso previo, así que conviene comprobarlo si viajas con cámara.
- Hay normas de vestimenta. Se exige calzado deportivo o de tacón bajo, y no se admiten tacones, sandalias sin talón ni zuecos tipo Crocs en la visita a la acería. Es una condición propia de un lugar de trabajo con alto calor y mucho ruido.
- Las reservas se cierran tres días antes de la visita y los cambios, un día antes. No es un sitio que se pueda decidir ver el mismo día.
- Llevar niños tiene condiciones. Los más pequeños y las personas mayores con movilidad reducida solo pueden hacer la visita sin bajar del autobús, y las visitas de grupo son para alumnos de tercero de primaria en adelante.
🧭 ¿Se puede visitar?
🚶 Recorrido de la visita
- 1Reserva con al menos tres días de antelaciónLa solicitud se hace en la página oficial de reservas de Park1538, eligiendo entre la sala de exposición, el museo histórico y la acería. Las solicitudes se cierran tres días antes de la visita y pueden cambiarse hasta un día antes, así que no es una decisión de última hora.💡 Comprueba primero el calzado. Con tacones, sandalias o zuecos tipo Crocs no se entra en la visita a la acería.
- 2Pon Park1538 como destinoIntroduce Park1538 en el navegador y no la acería. Con unos 9,5 millones de metros cuadrados, la entrada principal y el centro de visitantes no son el mismo sitio. Está a unos 30 minutos en coche de la estación de KTX de Pohang.💡 La zona de parque junto al río está abierta sin reserva, así que si llegas pronto puedes pasear por allí primero.
- 3Aprende el orden del proceso en la sala de exposiciónAquí se explica la secuencia: entra la materia prima, sale hierro fundido, luego chapa de acero. Fija ese orden antes de salir y podrás identificar qué estás atravesando dentro de la acería.
- 4Ve 1973 en el museo históricoAquí se reúnen los documentos de los años en que se levantó una acería sobre un arenal. Superponer la vista de hoy a las fotografías expuestas es la clave del lugar, y es donde el relato de los libros sobre el desarrollo económico se vuelve algo físico.💡 Repasa mentalmente, en ese orden, los fondos del tratado de 1965, el inicio de las obras en 1970 y el primer hierro en 1973 mientras miras, y la exposición se vuelve mucho más nítida.
- 5Recorre la acería y luego conoce PohangEn el tramo de la visita están prohibidas las fotos, así que se mira solo con los ojos. Las tres partes juntas duran unos 100 minutos, lo que deja libre la tarde: el Space Walk y el mercado de Jukdo quedan a 20 minutos en coche, y Homigot algo más lejos.💡 El Space Walk es una ciudad que fabrica acero eligiendo una estructura de acero como emblema. Solo cala del todo después de haber visto la acería.
🗺 Combina tu visita
La siderúrgica de Pohang sí aparece de forma directa en el Examen de Competencia en Historia de Corea y en los exámenes escolares. Sale como ejemplo cuando se pregunta en qué se gastaron los fondos de reparación del tratado con Japón de 1965 o qué construyó realmente el impulso a la industria pesada y química de los setenta. Colócala en la cronología junto a los planes quinquenales primero y segundo y la unidad de historia económica contemporánea queda armada.
🔗 Fuentes
- Información de reservas de Park1538
- POSCO oficial: solicitud de visitas
- Sala de prensa de POSCO: ¿por qué las acerías están siempre junto al mar?
- Sala de prensa de POSCO: el primer hierro fundido de Corea, la historia de aquel día
- Sala de prensa de POSCO: cincuenta años de POSCO
- Sala de prensa de POSCO: el alto horno n.º 1 de Pohang cierra medio siglo
- Archivo Nacional de Corea: la siderúrgica de Pohang